摂食嚥下（せっしょく・えんげ）とは

人間は、ご飯を食べないと生きていけません。
健康だと普段まったく意識することがない、ご飯を食べて飲み下すという行為やそのために働く機能を「摂食・嚥下（せっしょく・えんげ）機能」と言います。

そして、その機能がうまく働かない状態を「摂食・嚥下障害（せっしょくえんげしょうがい）」といいます。

摂食・嚥下機能の概要

摂食・嚥下とは、「食物を認知し、それを口に入れ、咽頭（のど）、食道を経て胃に入るまでの過程」を指します。
この過程を、５つの「期」に分類します。

★ここでいう「食塊（しょっかい）」は、「噛んで細かくなって唾液と混ぜられ、飲みこむ直前の状態になった食物」のことをいいます。
「摂食・嚥下障害」とは、この５つの期のいずれかのステージで異常がある事を指します。

摂食の過程　５段階

1. 先行期：「何を、どのようなペースで食べるか？」を判断する時期
2. 準備期(咀嚼期) ：食物を口に取り込んで、噛んで「食塊」にする時期
3. 口腔期（嚥下第１期）：食塊を、口から咽頭（のど）へ送り込む時期
4. 咽頭期（嚥下第２期）：食塊を、咽頭（のど）から食道へ、送り込む時期
5. 食道期（嚥下第３期）：食塊を、食道から胃へ送り込む時期

摂食・嚥下機能に関連する器官

「摂食・嚥下機能」を理解するのに必要な器官をご紹介します。

1．舌（した） 咀嚼（そしゃく：噛むこと）時に食べ物を奥へと移動させたり、食塊を咽頭（のど）へ送り込む際には、最大の力となります。舌の奥のほうは「奥舌」といいます。また、味は舌で感じます。 2．軟口蓋
（なんこうがい） 口の中の上あごのこと。食物を口の中に溜めておく時に、舌とぴったりくっついて咽頭（のど）へこぼれないようにします。また、口から咽頭へ食塊を送り込むときには、咽頭部と接触して、食べ物が鼻に逆流しないようにする働きもあります。 3．咽頭後壁
（いんとうこうへき） 咽頭の後を形成している筋肉で、嚥下時に収縮し、食塊を食道に送り込みます。それと同時に軟口蓋と接触することによって、食塊が鼻腔に逆流するのを防ぎます。 4．舌骨
（ぜっこつ） のどのところにある小さなU字型の骨です。上方は顎に、下方は喉頭に筋肉や靭帯で繋がっていて、関節はありません。嚥下する時に上・下方の筋肉が収縮して、舌骨が上にあがると共に喉頭を持ち上げて、食道の入り口を開かせる働きをします。 5．喉頭蓋
（こうとうがい） 嚥下する時に、下方に倒れこむように働き、器官に「ふた」をすることにより、誤嚥（ごえん：唾液や食物が、誤って器官に入ってしまうこと）を防ぐ働きをします。舌と喉頭骨の隙間は、喉頭蓋谷（こうとうがいこく）といいます。 6．甲状軟骨
(こうじょうなんこつ) いわゆる喉仏（のどぼとけ）です。
嚥下する時にした骨が引っ張られるように上がることにより、食道の入り口が開きます。 7．声帯 嚥下する時にはぴったりとふさがって、誤嚥を防ぐ働きをします。この部分よりも下に食物が入った状態を、誤嚥（ごえん）と呼びます。ここから下が気道です。 8．食道入口部 食道の入り口です。輪状の筋肉により普段は閉じていますが、嚥下時、嘔吐時、またゲップをするときにだけ開きます。嚥下時には、主に舌骨や喉頭の挙上に引っ張られるようにして、開きます。 9．第三頬椎椎体 背骨の首の部分の骨です。上から3番目にあります。 10．第４頬椎椎体 上から4番目の首の骨です。健常な人のした骨はだいたいこの高さにあります。 11．第５頬椎椎体 上から5番目の首の骨です。健常な人の声帯、食道入口部はだいたいこの高さにあります。

摂食・嚥下の動き

実際はどうやって食べ物を食塊にして飲み下している（嚥下）しているのでしょうか？
これは、健康な人が「液体を嚥下」するときの動きです。
緑色の部分は、「食塊」を示しています。

嚥下する直前
舌の前方および後方で食塊を保持し、ひとまとめにしています。
また、軟口蓋と奥舌が接触し、食塊が咽頭に行かない（こぼれない）ようにしています。

口腔期
食塊が、舌によって口から咽頭（のど）に搾り出されるように送り込まれます。
この時、軟口蓋が挙上して咽頭後壁と接触することにより、食塊が鼻腔に逆流することを防ぎます。
これを前後して、舌骨の挙上が開始します。

咽頭期の開始
舌骨挙上、および下骨に引かれるようにして喉頭が挙上します。喉頭蓋も倒れはじめて、気道を誤嚥から守るように働きます。

咽頭期
咽頭に入った食塊の奥舌による送り込まれ、咽頭が収縮して食道へ送り込まれます。
また、舌骨および喉頭挙上により、食道の入口が開きます。

食道期
食塊は、完全に咽頭から食道へと送り込まれます。

嚥下反射の終了
食塊は、食道から胃へと送り込まれ、嚥下運動に関与した組織が元の位置まで戻っていきます。

以上、摂食・嚥下の「5期」、摂食・嚥下の動きに関連する「器官の説明」、そして正常な摂食・嚥下の動きについて説明しました。

当院では、摂食嚥下専門の先生が往診を行っています。